謝沛和李彥錦聽二爺爺細說了一遍，才明白了呂興業的打算。

這家夥還挺有心計的, 他不打算放棄岳陽縣的老本, 但又眼饞湖白府的流民, 本來還有些左右為難的，恰好李家人找了過去。

雙方一番講價，最後約好, 由呂興業派六千人, 進入湖白府。保下衛川縣後, 能收走多少人就看他們自己的本事。

但之後，李家人會為他們提供兩個匪兵大倉庫的地址。那裏面有匪兵從各地搶來的糧食和部分兵器布甲。

至於比較值錢的金銀等物則都在幾個匪首的私庫裏, 那就是另外的事情了。

不過呂興業其實更在乎大倉庫裏的東西, 因為在荊湖府裏, 即使他有錢, 都買不到糧食和兵器啊！

尤其是，呂興業在見識過李家人的武力值後，態度就更誠懇了。畢竟真惹惱了這些可怕的家夥, 他的腦袋估計也沒法安安穩穩地呆在脖子上了。

謝沛聽完後, 就建議道：“既如此，不如先給呂興業送些官兵的衣物。讓他們進入湖白府後, 就裝作是官兵好了。這樣的話, 他們路上會順利很多。”

李彥錦插了句嘴，道：“也別給太多了，夠他們把臉面上裝起來就成。免得這夥人真的沿路接管了縣鎮，到時候說不定就請神容易送神難了！”

李長屏聽了, 歪頭琢磨了會，道：“這事我知道了，但那兩個大倉庫還離衛川有些距離，這一趟估計趕不上了。”

三人又說了一陣，把細節商量好後，李長屏也不休息，趁夜就出了城。

李長屏走後，謝沛夫妻倆一直關註著外面的消息。

如今由韓勇負責的預警隊已經擴編到了四十人。這些人不但繼續擔負著使用信號樹給衛川縣提前示警的工作，更是兼顧起在附近縣鎮收集信息的任務。

每天看守信號樹的人換班之後，都會把當天的信息匯總到謝沛手裏。

於是，四天後，謝沛就聽到了一個消息。據說是有人看見，在衛川以北二十幾裏的地方，匪兵的隊伍似乎內訌了。兩隊人馬打了半天時間，最後又變成一隊，繼續向北去了。

聽到這消息後，謝沛和李彥錦心裏都是一動。他們猜測，這打起來的兩方，恐怕就是呂興業和盧家兄弟。

這消息對衛川而言，實在是個大好事。至少短時間內，衛川是不用再操心有人來攻打了。

就在呂興業的六千人吞下了盧家兄弟的匪兵第二日，盧志、盧強兩位匪首竟然在同一天，齊齊喪命。

原本囂張至極的雙峰山匪兵頓時惶恐起來，而懦弱怕死的蔣峰更是調回了自己的手下，再不敢輕易出山。

就在湖白境內局勢生變時，朝堂上，終於有人發現了湖白府的緊急奏折。只是此時，代替湖白知府上折子的蔡參軍也已經在匪兵的攻擊下，生死不知了。

整整一個府都陷於匪兵手中，這種大事既然被發現了，就沒人敢擔下責任繼續隱瞞。因此優柔寡斷的皇上也勃然大怒了一次。

這位九五之尊大怒後，第一件事還不是派兵剿匪，竟是要把湖白府的所有官員都好好審一遍，若是有失職的，定要嚴懲不貸。

吏部尚書聽了，心中暗叫一聲倒黴。之前在幾個皇子爭鬥時，大皇子掌管的吏部，曾莫名其妙失過一次火。

那次大火燒毀了一大批官員存檔，而湖白府的官員存檔更是燒得一個不剩。吏部的官員們忙到如今，才堪堪把一些重要官員的存檔給修補齊全。

像地方上的知府、守備這類官員，吏部的人還能憑記憶把存檔補起來。可到了那些好些年不得升遷的末流小官，尤其是偏僻得沒人願往的小縣城的官吏就實在有些記不住了。

原本，吏部的人也不算太過憂心，畢竟年底時，各地主官都會上個總結折子，把自己轄下官員點評一二。到時候吏部也就能順理成章地把那些遺失的存檔給補齊了。若是還有什麽不清楚的，還能以年底抽查為借口，再去問個清楚。

可誰想到，湖白府竟會鬧出這等大事，而皇帝一開口就是審查湖白境內所有官員吶……這可真是一不小心就要把之前的遮掩給徹底捅破了！

吏部尚書面上不動聲色地應了下來，轉頭就提醒皇上，是不是該派兵剿匪了？

這剿匪之事又扯了好些天後，才終於在幾方勢力拉扯下，定下了主將、副將。

吏部尚書當夜就派人去剿匪的主將——忠武將軍魏謹德府上密談了許久。

吏部尚書用某些不為人知的好處，換來了魏謹德的承諾——必然會不露聲色地將湖白府境內官員的檔籍盡早補齊，提前派人送到吏部。

當魏大將軍帶著八千禁軍一路大搖大擺地趕到湖白府時，已經是兩個月以後了。

此時，別說是湖白府內那些匪兵已經跑得差不多了。就連趁亂過來拉人馬的呂興業也高高興興地扛著糧食武器，返回了荊湖府岳陽縣。

而在衛川縣城郊，六月播種的那大片公田中，此刻也顯出了幾分豐收的兆頭。

此時，冒牌縣令李彥錦正與他的冒牌縣尉低聲交談著。

“聽說朝廷剿匪的人過不了幾日就要到了，咱們是不是也該退了？”李彥錦有些擔憂地問道。若是湖白府一直亂著，他到能安安心心地把這個縣令演下去。畢竟張洪文這個麻煩在他離開房縣時就解決掉了。

那時候，李彥錦親手把高金貴的一件特殊掛飾塞進了張洪文的包袱裏。做為高運錢莊當家人的嫡子，高金貴的大部分飾物上都打有錢莊的暗記。

張洪文後來錢票被盜光後，無奈只能典當些衣物。他發現了包袱裏多了個飾物時，還以為是自己在慌亂中，無意收拾進來的。

於是他拿著這個飾物去典當之後，很快就引起了高運錢莊的註意。

唯一的嫡子失蹤多年，高雲通早就把綁架者恨了個死透。如今突然見到兒子失蹤時佩戴的飾物，他如何還能忍得住？

在李彥錦離開房縣前，張洪文就被高運錢莊的人給暗中擄走了。

李彥錦跟蹤而去，親眼見到他熬不住刑胡亂招認，又爆出自己是衛川的縣令後，被心狠手辣的高雲通給滅了口。

沒了後患的李彥錦這才敢放心大膽地在衛川縣走馬上任。

只是，此時朝廷既派了人來，他和謝沛就必須要考慮退路了。

不過，正當夫妻倆準備跑路時，李長奎帶著智通回來了。

這位七爺回來後，第一句話就是：“你倆這官，我看還能當當。”

夫妻倆不由楞住，齊齊望向李長奎。

七爺爺哈哈一笑，道：“再想不到還能遇到這事啊……真是……得道者天助！”

原來李長奎聽說朝廷派了人來剿匪，這位老爺子不放心朝廷那些昏官，就夜探了一次魏將軍的營房。

結果沒想到，竟讓他聽到了魏謹德吩咐手下，趕赴湖白各地，索要官員檔籍的事情。

李長奎覺得這事不對勁，就連著跟了幾天，終於把吏部尚書與魏謹德之間的那筆交易給弄明白了。

這正是他連忙趕回衛川的原因。照他對兩個徒孫的了解，這二人搞不好正準備來個金蟬脫殼，換回身份呢。

當聽完吏部失火，燒毀官員檔籍的事情後，李彥錦撓了撓臉道：“七爺爺，真不是你這段時間跑去放的火吧？”

“去！”李長奎拍了下他的腦袋，道：“我犯得著為了你這麽個七品芝麻官去皇城根燒房子嗎？”

謝沛也笑道：“這下也好，之前阿錦哥還一個勁心疼城外那片即將收獲的公田呢！他就怕換了新官後，把這些都給貪了。那可真是白費了他一番心血！”

雖然感覺很大幾率上，夫妻倆還能繼續把這官當下去，可為了保險起見，二人還是做了些預防。

縣令以守城有功為由，提前給手下這幫人連發了三個月的薪俸。

又出錢把城裏的道路、碼頭和下水渠給修整了一遍。此外，還修建了一個慈姑所，這才將前一陣頗有盈餘的公帳給徹底花光了。

要不是公田中的水稻還差一個月才能成熟，李彥錦說不定都能把這些糧食給處理完了……

主簿看著清潔溜溜的公帳賬面，心裏雖有些無語，但想著自己荷包裏還拿了三個月的薪俸，也就老實閉嘴了。

不幾日，果然有一個禁軍帶著公文，來到了衛川縣。

葉盛進城時就吃了一驚，相比一路上那些墻倒房塌的破爛城鎮，這小小的衛川竟是一片整潔安寧……

再想到城外那一片微黃的稻田，葉盛心中對這個還未謀面的衛川縣令，生出了幾分敬意。

於是，待李彥錦見到傳令的葉盛時，就覺得這個禁軍還挺恭敬的。

“大人，魏將軍如今剛到武陽城，得知了林知府已經遇害，為了讓湖白府盡早恢覆正常，就需要各地官員的積極配合……”葉盛待李彥錦看完公文後，比較委婉地解釋了幾句。

李彥錦早就對魏謹德背後的打算心知肚明，於是特別熱情地表示，一定全力配合。

葉盛被請下去暫時休息半日，次日一早就拿著李彥錦的一份文書和某些衛川“土產”返回了府城。

李彥錦的這份文書中，倒也沒有編得太過。他寫了張洪文早早就棄官逃跑了，被林知府大怒之下，只能暫派了親信李某人前來暫代縣令。待朝廷任命了新的官員來後，李親信就準備再回林知府身邊，繼續效力的。

不想林知府竟在匪兵攻城之日，英勇犧牲了，實在是讓人痛心啊！

為了把謊言編圓滿，李長奎早就從家族渠道中，打聽了下湖白府官員的派系。

如今湖白府這邊，出了這麽大亂子，必然是要有人出來背鍋的。

而這個人卻絕不會是已經歸西了的林知府。這林致軒乃大皇子一系的，他的叔叔還任著龍圖閣學士，岳父更是禦史大夫，可謂背景深厚。

原本林致軒是打算在湖白府當上一任知府後，就回中樞任職的。誰能料到竟會突然死在了匪兵的亂刀之下……

背景深厚的林致軒如今不但不會背鍋，在他家族勢力操縱下，還可能用他的死亡換來更多的好處。而朝堂上的高官們也早就商議好了，湖白府的背鍋人選，乃是一個失職又沒有靠山的死人——守備潘馳。

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